Hoor je ‘buurman’ galmen over Bij Sint-Jacobs, dan mag je er vanop aan dat we onze buren van Sympa begroeten. Die buren, dat zijn drie broers die samen een frituur runnen en de naam van hun zaak alle eer aan doen. Je komt er niet alleen om een frietje te stekken of hun vermaarde burger te eten, de sympathieke bediening charmeert minstens evenzeer. Hier beland je meer dan één keer.
Ondernemen zit Bayram, Şükrü en Selim Kirer in het bloed. In de jaren 70 zocht hun grootvader zijn geluk in België en startte met een café op de Vrijdagsmarkt. Zijn zoon en schoondochter volgden een paar jaar later en begonnen een kruidenierszaak in de Forelstraat. Bayram, de oudste telg, hielp al snel mee in de winkel van zijn ouders, leerde er in- en verkopen en een zaak uitbaten. Hij en Şükrü stampten een eigen pitazaak uit de grond in hun ouderlijke buurt en serveerden er toen al verse frieten. Die stiel leerden ze van Jean en Margriet, frituristen op het Sint-Jacobsplein. De broers droomden van een zaak op de Vrijdagsmarkt, net zoals hun grootvader. Toen Jean en Margriet hun pensioen aankondigden en het frietkot te koop wilden zetten, was de optelsom snel gemaakt. De pitazaak sloot en de broers vestigden zich in de schaduw van de Sint-Jacobskerk. Tijdens de Gentse Feesten in 2005 draaiden ze hun eerste shift. Ze overleefden hun vuurdoop met verve en groeiden jaar na jaar. Het frietkot werd te klein, dus ging Bayram op zoek naar een nieuw pand. Dat vond hij als bij toeval om de hoek en voor hij het goed en wel besefte, waren ze eigenaar van het pand van kapper Danny op Bij Sint-Jacobs. Een stevige renovatie later was hun tweede frituur een feit.
Ondertussen staat frituur Sympa bekend bij menig Gentenaar. En ook daarbuiten, want hun grote terras tijdens de Gentse Feesten lokt horden feestgangers. Dan kan je je er dag en nacht bevoorraden van frietjes en burgers, maar ook van cocktails, frisdrank en bier. Doorheen het jaar staan cocktails niet op de kaart, maar kan je er 7 op 7 en in het weekend tot in de vroege uren een portie met stoofvleessaus bestellen – stoverij die trouwens nog steeds bereid wordt volgens het aloude recept van Jean. Naast de verse frieten, huisgemaakte rundsburgers en grillschotels met verse groenten, is vooral de samenwerking tussen de broers Kirer een succesrecept. Bayram is de ondernemer, zorgt dat de handel draait en doet alle inkopen. Şükrü houdt de administratie op punt en Selim regelt alles op het terrein. Alleen het nachtwerk laat hij nu vaker over aan de zonen van Bayram en Şükrü, want ja, de équipe breidt zich nog steeds uit. Net zoals het vastgoed. Het aangrenzende hoekpand staat sinds een aantal jaren ook op hun naam en een nieuwe horecazaak staat in de steigers. Onze buren zullen dus nog wel even blijven, daar zijn wij blij om. Niet alleen omdat we dan af en toe een kleintje kunnen halen op vrijdag, vooral omdat het spreekwoord ‘beter een goeie buur dan een verre vriend’ absoluut bewaarheid wordt.
Grill de rundsburger en serveer hem op een zacht hamburgerbroodje, beleg met ijsbergsla, gefrituurde uiringen, tomaat en een heerlijke pepermayonaise.
Bij Sint-Jacobs 20/23
9000 Gent
Ma: 06:30 – 13:00
Di-za: 06:30 – 16:00
Zo: gesloten